Auburn Fırtınayı Aştı, NCAA Şampiyonası’nın Üçüncü Gününde Liderliği Ele Geçirdi

NCAA Golf Şampiyonası’nın üçüncü gününde saha adeta zorluklarını ortaya koydu. Oyuncular, skorkartlarında çok sayıda bogey ile karşılaştı. Ancak Auburn Üniversitesi takımı zorlu koşullara rağmen başarılı bir performans sergileyerek takım halinde 2-under’lık bir skor elde etti. Böylece üçüncü sıradan birinciliğe yükselerek son güne toplamda 10-under ile lider girdi.

Pazar günü oynanan turların ardından, 30 takımdan oluşan alan 15 takıma düşürülecek. Auburn bu eşik aşamasını rahatlıkla geçerken, Salı ve Çarşamba günleri yapılacak olan eşleşmeli oyuna sekiz takımın kalacağı son elemeyi geçme yolunda da güçlü bir konuma yerleşti.

Güne girerken Auburn, sıralamada Oklahoma ve Arizona State’in gerisindeydi. Şu anda Arizona State 6-under ile ikinci sırada bulunurken, takım halinde günü 7-over ile tamamladı. Oklahoma ise toplamda 3-under olmasına rağmen gün içindeki performansı da 7-over seviyesindeydi ve dördüncü sıraya geriledi. Florida ise 1-under ile dördüncü sırada yer alıyor. Oklahoma State, Texas, Texas A&M ve Virginia ise ilk sekiz içerisindeki diğer takımlar arasında bulunuyor. Ancak bu sıralamalar birçok takımın hala sahada olması nedeniyle değişebilir.

Auburn başantrenörü Nick Clinard, takımıyla ilgili şu değerlendirmeyi yaptı: “İlk dokuz çukur oynanabilir durumdaydı, özellikle ilk beş oldukça yumuşaktı. Ama sabah 10’dan sonra güneybatıdan esen rüzgar sertleşmeye başladı ve bir anda oyun oldukça zorlaştı. Oyuncularım güne iyi başladı, gün içinde 6 veya 7-under seviyesine kadar çıktık. Altıncı çukuru – ki oldukça zor bir par beş – dün kötü oynamıştık, ama bugün iyi oynadık ve geri döndük.”

Clinard, yedinci ve sekizinci çukurların zorluğuna dikkat çekti, aynı zamanda 11 ile 15 arasındaki bölümde rüzgarın ciddi şekilde oyunu etkilediğini söyledi: “Oyuncularım direnç gösterdi. Ara sıra hatalı vuruşlar yaptık ama bu da golfün doğasında var. Günün sonunda iyi toparladılar.”

Son turnuvasını bir Auburn sporcusu olarak oynayan son sınıf öğrencisi Carson Bacha, sabah 6:30’da ilk çıkan oyuncu olarak sahaya adım attı. Beş birdie yaparak 3-under’lık etkileyici bir tur geçirdi ve toplamda 1-over’a ulaştı. Clinard, “Bugün muhteşem oynadı. Ona çok güveniyoruz, yarın da bu performansa ihtiyacımız olacak,” dedi.

İkinci sınıf öğrencisi Jackson Koivun ise PGA Tour kartını almak için yarışıyor. PGA TourU Accelerated programı kapsamında bireysel sıralamada ilk 10’a girerse puanını tamamlamış olacak. Üçüncü gün üst üste üçüncü kez birdie-birdie ile başladı. Dördüncü çukurda da birdie yaptı ancak 8, 12 ve 13’te bogey geldi. 18. çukurda birdie ile turunu tamamlayan Koivun, toplamda 4-under ile sekizinciliği paylaşıyor. Bireysel sıralamada liderlik ise 11-under ile Ole Miss’ten Michael La Sasso’nun elinde.

Hafta boyunca istikrarlı bir performans sergileyen son sınıf öğrencisi Brendan Valdes, Pazar günü beş birdie ve beş bogey ile günü par ile tamamladı. Toplamda 5-under ile üçüncü sırayı paylaşıyor.

Josiah Gilbert ve Cayden Pope ise Pazar günü 2-over oynadılar. Gilbert son çukura kadar par seviyesindeydi ancak 557 yardlık par beş çukurda double bogey yaparak turunu bitirdi.

Auburn, ilk elemeden birinci olarak geçtikten sonra Pazartesi günü geç saatlerde tee alacak. Resmi saatler henüz belirlenmedi, ancak son grup olarak sahaya çıkacakları kesin. Üç gün süren stroke play turunun ardından Tigers ekibi biraz dinlenmeye hazırlanıyor. İlk iki gün sabah 4:00’te güne başlayan takım, yoğun tempodan sonra biraz nefes alacak.

Clinard son olarak, “Şimdi yemeğimizi bitiriyoruz, ardından kısa bir antrenman yapacağız – muhtemelen 30-45 dakikalık. Sonra biraz dinlenme zamanı. Bazı oyuncularımız yaz okuluna da devam ediyor, biraz ders çalışacaklar. Ama sabah 4:30’dan daha geç uyanacakları için mutlular. Son iki gündür gerçekten çok erken kalktık,” diye konuştu.